生肖，作为中国传统文化中独特而古老的元素，其起源可追溯至古代的天干地支系统，每种生肖都对应着一种特定的动物象征，共同构成了十二年一次的循环，这一传统与农历紧密相连，因为农历以月亮的盈亏为基础划分时间，并以此来安排农事活动和节庆。

生肖与农历的关系密切不可分割，农历新年（春节）是生肖更替的标志，每年春节的到来，都意味着新的生肖年的开始，人们在这一天庆祝旧岁的结束和新一年的诞生，由于农历是一种阴阳合历，它考虑了太阳和月亮的运行周期，因此农历年与阳历年并不完全对应，每年的春节在公历中的日期也会有所不同。

尽管生肖的计算基准是农历，但在现代社会，阳历在人们的日常生活中占据了主导地位，这就产生了一个有趣的现象：一个人的生日若在农历新年前，他在阳历上可能已度过了新的一年，但生肖上仍属于旧的一年，若春节是在2月10日，那么1月出生的人在阳历上虽已进入新的一年，但他们的生肖变更却要到春节那天才生效。

在社会认知与实践方面，大多数人仍然遵循传统，将生肖的变更定在春节那一天，在各种文化庆典活动、个人生日贺卡以及新年祝福中，生肖的参照点都是农历新年，这种做法体现了对传统文化的尊重和继承，也展现了人们对祖先文化的认同和珍视。

随着全球化的发展和国际交流的增加，生肖文化逐渐被更多的人所了解，在多元文化的交融中，生肖的概念有时也与阳历结合，尤其是在非中国背景的社交场合，这种结合更多是出于文化交流的方便，而非传统习俗的改变。

生肖的计算基准是农历新年，这一点在中国传统文化中根深蒂固，尽管阳历在现代社会中占据主导地位，但生肖的更迭依旧以农历为准则，这种独特的计时方式不仅反映了中国古老的历史和文化，也为现代社会提供了一种与祖先沟通和自我认同的途径，它不仅是中国的传统文化元素，更是全球文化交流中的重要组成部分。